Filmée pour la première fois dans son milieu naturel, cette chimère appartient sans doute à une espèce connue depuis peu. La vidéo séduit par l’aspect de l’animal, cousin des requins mais qui ne leur ressemble pas du tout. Elle intéresse aussi les scientifiques qui l’ont étudiée en détail pour déterminer l’espèce et qui constatent combien les poissons des grands fonds peuvent se répartir sur de vastes régions.
En 2009, sur la côte californienne, par deux mille mètres de fond, un ROV (Remoted Operated Vehicle) observait par hasard une chimère, un groupe de poissons abyssaux et pouvait l'observer longuement. Joli coup de chance car c'était la première fois qu'un tel animal se laissait filmer ainsi. L'engin était guidé par un géologue du MBari (Monterey Bay Aquarium Research Institute), qui ne venait pas admirer la faune, et l'espèce n'a pu être précisée. Visiblement, l'animal ne ressemblait pas à ses cousins chimériformes connus dans cette région du Pacifique. Il a pourtant été vu plusieurs fois, et également à Hawaï, bien plus à l'ouest.
La résolution de l'énigme vient de progresser avec le travail de spécialistes qui rendent leur conclusion dans la revue Marine Biodiversity Records : cette chimère est probablement Hydrolagus trolli... qui n'a rien à faire là. Cette « chimère troll », en effet, est connue seulement depuis 2002 et n'a été repérée que dans le Pacifique sud, au large de l'Australie, de la Nouvelle-Calédonie et de la Nouvelle-Zélande. Cette vidéo inédite est donc aussi une première scientifique dans le Pacifique nord, tout comme les observations faites à Hawaï.
En savoir plus:
Une étrange chimère abyssale filmée pour la première fois
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