Entre le ciel et la Terre, quelle est la place des extraterrestres ?
C'est la question à laquelle la NASA espère que les théologiens du Center for Theological Inquiry (CTI) de Princeton, dans le New Jersey, pourront répondre, dans le cadre d'un récent effort visant à comprendre comment les humains réagiront à la nouvelle de l'existence d'une vie intelligente sur d'autres planètes.
Le révérend Andrew Davison, spécialiste des questions religieuses à l'université de Cambridge et titulaire d'un doctorat en biochimie à Oxford, est l'un des 24 théologiens recrutés pour participer au projet, a rapporté le Times UK la semaine dernière.
Dans une déclaration récente sur le blog de la faculté de théologie de l'université de Cambridge, M. Davison indique que ses recherches ont déjà permis de constater "la fréquence à laquelle la théologie et l'astrologie ont été abordées dans les écrits populaires" au cours des 150 dernières années.
Selon le Times, le prochain livre de Davison, "Astrobiology and Christian Doctrine", dont la sortie est prévue en 2022, couvrira une partie de l'exploration spirituelle conjointe du CTI et de la NASA, dans laquelle sa "question la plus importante" est de savoir comment les théologiens répondraient à la notion "d'avoir eu de nombreuses incarnations [du Christ]" dans l'univers, a-t-il ajouté dans le billet de blog.
Il s'agit de la dernière dépêche en date dans le cadre d'un partenariat entre l'agence spatiale américaine et l'institut religieux. En 2014, la NASA a accordé à la CTI une subvention de 1,1 million de dollars pour étudier l'intérêt et l'ouverture des fidèles à la recherche scientifique, appelée l'étude Societal Implications of Astrobiology.
Des études ont montré des liens entre la religiosité et la croyance en l'intelligence extraterrestre. Une recherche publiée en 2017 a révélé que les personnes ayant un fort désir de trouver un sens, mais une faible adhésion à une religion particulière, sont plus susceptibles de croire que les extraterrestres existent - ce qui indique que la foi dans l'une ou l'autre théorie peut provenir de la même impulsion humaine.
Avec le soutien de la NASA, le directeur du CTI, Will Storrar, a déclaré qu'ils espéraient voir "des études sérieuses publiées dans des livres et des revues" sur le sujet, répondant à "l'émerveillement profond, au mystère et aux implications de la découverte de la vie microbienne sur une autre planète".
Selon le Tmes, le livre de Davison note qu'un "grand nombre de personnes se tourneraient vers leurs traditions religieuses pour être guidées" si des extraterrestres étaient découverts, et ce que cela signifie "pour le standing et la dignité de la vie humaine."
"La détection [de la vie extraterrestre] pourrait survenir dans une décennie ou seulement dans les siècles à venir ou peut-être jamais, mais si ou quand elle survient, il sera utile d'avoir réfléchi aux implications à l'avance", écrit Davison.
Source:
NASA hired 24 theologians to study human reaction to aliens: new book
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